자살 또한 삶의 마무리로 존중할 만한 방식 중 하나일 수 있는가.

이런 식의 논의가 곧 나오지 않을까 하는 생각이 들어 심란해졌었다.

그런 바보같은 걱정을 왜 하게 됐을까 이유를 생각해 봤는데
뒤의 분의 상황이 누구든 그 선택을 납득할 만큼 선명하고 가슴 아파서 그랬던 것 같고
그보다는 앞의 분이 남기신 유서가 너무나 담담하고 쿨하셔서 그랬던 것 같다.

자살이나 유서에 '쿨'하다는 단어를 붙이는 것은 몹시 저어되는 일이고, 그 분의 그 간의 고통이란 내가 짐작도 할 수 없는 것이었겠지만, 그 분이 남기신 메시지에서 내가 받은 느낌은 어쩔 수 없이 '미련없이 깔끔하고 쿨하다'는 것이었다. 특히 '완전 건강'하셨다는 남편 분의 선택에 대해서는 더더욱.

칼로 베듯 날카로운 옳고 그름에 대해 얘기하려는 게 아니다.
죽을 용기로 살면 되지, 라는 잔인하고 무지한 말을 하려는 것도 아니다.
이미 돌아가신 분들의 선택에 대해 왈가왈부하려는 것도 아니다.

다만, 여전히,
자살은 정상적인 죽음의 방식이 아니고, 선택 가능한 옵션의 하나로 여겨져서는 안 된다. 

이 전제를 흔드는 논의, 자살도 정상적인 선택지의 하나일 수 있다는 식의 주장이,
먹물들의 학문적 고찰 따위의 차원이 아니라 사람들의 상식 선에서 이야기되기 시작하면 어떻게 하지.
자살에 '존중'이라는 말을 붙이는 건 이미 돌이킬 수 없는 상황에서 고인을 존중하고 애도하려는 뜻인데
아직 일어나지 않은 자살조차 존중할 수 있어야 한다는 이야기가 나온다면 어떻게 하지.

그게 재앙이고
그게 지옥일 것 같다는 생각이 들어
무서웠다.

한국 밖에 나와 느끼는 점 중 하나는
우리 나라 미디어들이 참 자살에 관한 소식을 자주, 자세히 다룬다는 점이다.
매일 들여다보는 시드니의 신문들 역시 선정적인 헤드나 소재를 안 찾는 건 아니지만
각계각층 자살의 이야기를 매일같이 지면에 얹지는 않는다.

아.
정말이지 어쨌거나
자살은 정상적인 선택이 아니다.
세계 1위의 자살률이라는 건 정말이지, 그냥 두고 볼 일은 아니지 않을까?

살아 보면 안 될까, 조금만 더 견뎌 주면 안 될까, 방법을 찾아볼 수 없을까, 라고 애원하고 싶은
살아 남은 (자살 뉴스를 보면 나는 내가 '살아 남았다' 고 느낀다) 자의 심정은
정말이지 무기력하다.